Katër avionë cisternë të Forcave Ajrore të SHBA-së janë larguar nga aeroporti “Vasil Levski” në Sofje, duke shënuar reduktimin e parë të dukshëm të pranisë së aviacionit ushtarak amerikan në Bullgari pas disa muajsh.
Sipas të dhënave të publikuara nga platforma e ndjekjes së fluturimeve “Flightradar24”, avionët që u larguan ishin të tipit Boeing KC-135 Stratotanker, të përdorur për furnizimin me karburant të avionëve gjatë fluturimit.
Prania e avionëve amerikanë në Sofje bazohej në një marrëveshje që lejonte vendosjen e deri në 15 avionëve ushtarakë dhe rreth 500 personel mbështetës në territorin bullgar. Kontingjenti përfshinte kryesisht avionë cisternë dhe transporti, ndërsa autoritetet bullgare kanë theksuar vazhdimisht se misioni kishte karakter logjistik dhe jo luftarak.
Qeveria bullgare kishte zgjatur më herët afatin e qëndrimit të avionëve deri më 30 qershor 2026, për t’u dhënë aleatëve kohë shtesë për riorganizimin e operacioneve dhe gjetjen e lokacioneve alternative.
Megjithatë, largimi i katër avionëve KC-135 konsiderohet si lëvizja e parë e rëndësishme e këtij kontingjenti që nga miratimi i zgjatjes së afatit. Ende nuk dihet nëse avionë të tjerë do të largohen në javët e ardhshme apo nëse një pjesë e forcave do të vazhdojë të qëndrojë në Bullgari.
Avionët me bazë në Sofje kanë shërbyer si pjesë e infrastrukturës logjistike të NATO-s në Evropën Juglindore, duke mbështetur operacionet ajrore të aleatëve në rajon. Reduktimi i numrit të tyre sugjeron se procesi i zhvendosjes së një pjese të dislokimit mund të ketë nisur tashmë.
